Populære Turistbyer Spania

Spania er et av Europas mest populære turistland, og mottar omlag 50 millioner turister årlig – hvorav 450.000 er norske. Landet har mye å by på for ferierende, bl.a. sol og varme, flotte badestrender, kultur, historie, arkitektur, shoppingmuligheter, god mat og mange årlige festivaler.

Barcelona ligger ved Middelhavskysten, helt nordøst i Spania – nærmere bestemt mellom utløpene til elvene Llobregrat og Besós, ca. 120 km sør for fjellkjeden Pyreneene. Byen er administrativt sentrum i den autonome regionen Catalonia. Barcelona har 1,6 millioner innbyggere (2008), og er landets nest største by etter Madrid.

Barcelona er også et viktig økonomisk sentrum, og en av Europas viktigste havnebyer. Turisme er blitt en av byens viktigste inntektskilder, og byen er et populært reisemål - spesielt etter sommer-OL ble arrangert her i 1992.

Barcelona forvalter en rik kulturarv, bl.a. med arkitektoniske verk av Antoni Gaudí og er dessuten fødeby for kunstneren Joan Miró. Et av byens mest populære besøksmål er Parc Guell – en åpen park som er kjent for sin flotte landskapsarkitektur med vakker utsikt over byen, utformet av Gaudí i 1922. MacBa – museum for moderne kunst - er også en av byens fremste attraksjoner, samt bystranda «Barceloneta» med sine mange barer og restauranter. Gaten La Rambla er populær blant turister på grunn av sitt yrende folkeliv, mange butikker, souvenirboder og artige gateartister.

Alicante (331.750 innbyggere i 2008) ligger i regionen Valencia, ved den spanske sørøst-kysten. Det er en svært gammel by – grunnlagt av fønikerne allerede ca. 300 år f.Kr.

Dagens Alicante er en raskt voksende, moderne havneby med en betydelig eksport av vin, olivenolje og frukt. Dessuten produseres det bl.a. keramikk, lær, tekstiler – og nougat.

Byens aller viktigste næringsvei er nok likevel turismen, noe som ikke minst skyldes den strategiske plasseringen på den populære kyststripen Costa Blanca ved Middelhavet – med fantastiske 320 soldager i året.

Borgen Castillo de Santa Bárbara – med sin fantastiske utsikt over byen og havnen – er Alicantes kanskje mest berømte historiske attraksjon – ved siden av de flotte kirkebyggene Santa Maria-basilikaen og San Nicholas-katedralen – begge bygget i middelalderen - over ruinene av tidligere moskéer.

Spanias hovedstad Madrid ligger midt i landet på venstre bredd av elven Manzanares. Byen er landets største, og har over 3,2 millioner innbyggere (2008). Madrid har utallige museer, gallerier, parker, klostre og over 100 flotte kirker. I tillegg finnes et yrende café-, restaurant- og natteliv i byen samt flotte shoppingmuligheter.

I Madrid er tyrefekting fremdeles populært, og her ligger en av de største tyrefekterarenaer i verden - «La Plaza de Toros de la Ventas».

Byen har mange populære turistattraksjoner og landemerker bl.a. Palacio Real – det kongelige slott, kunstmuseet Museo del Prado, det arkeologiske museum, operahuset, Det kongelige Teater «Teatro Real», Nasjonalbiblioteket, Buen Retiro-parken fra 1631 og avenyen Paseo del Prado med sine flotte marmorstatuer.

Byens internasjonale lufthavn – Madrid Barajas – ligger 12 km nordøst for sentrum, og er den 4. travleste i Europa.

Lanzarote ligger lengst øst av Kanariøyene i Atlanterhavet - utenfor kysten av Afrika.

Øya har 139.506 innbyggere (2008), og hovedstaden Arrecife – som ligger på østsiden av Lanzarote - har ca. 50.000 innbyggere. Lanzarote er kjent som vulkanøya, selv om siste utbrudd var i 1824. Høyeste fjelltopp - Peñas del Chache - ligger 670 m.o.h.

Turisme er øyas viktigste inntektskilde, og feriestedene Puerto del Carmen (østkysten), Costa Teguise (østkysten, litt nord for Arrecife) og Playa Blanca (på sørspissen) er de mest populære.

Lanzarote har et behagelig klima hele året, og øya har flotte badestrender og krystallklart vann – med de beste mulighetene for sol, bad og vannsportsaktiviteter.

En stor turistattraksjon på øyas sørvestre del er det fjellrike område i Timanfaya nasjonalpark. Her finner man vulkanen Timanfaya som fremdeles er aktiv.

En annen kjent severdighet er «Jardin de Cactus», en populær park som ligger litt nord for byen Guatiza – på øyas nordøstre del. Parken har over 5000 kaktusplanter fordelt på 1400 arter fra hele verden.

Et besøk i grotten «Cueva de los Verdes» som ligger på øyas nordlig del kan anbefales, der man kan bli med på en 2 km lang rundtur. Eller man kan besøke Akvariumet ved Costa Teguise – der dem som ønsker det får anledning til å dykke sammen med haier.

Om man er i hovedstaden Arrecife, bør man oppsøke borgen «Castillo San José» samt festningen «Castillo de san Gabriel» fra 1500-tallet.

Lanzarotes internasjonale lufthavn ligger litt utenfor hovedstaden Arrecife.

Mallorca er den største av øyene i Balearene, som ligger i Moddelhavet – et stykke utenfor Spanias nordøst-kyst. Av øygruppas ca. 1 million innbyggere bor nesten 800.000 på Mallorca. Rundt halvparten av disse bor igjen i hovedstaden Palma, som ligger innerst i den brede Palma-bukta sør/sørvest på øya.

De sentrale delene av øya består stort sett av et relativt flatt slettelandskap, mens det i øst og langs nordvestkysten er klipper og fjell som dominerer. Det høyeste fjellet, Puig Major (1445 m.o.h.) ligger i den nordvestre fjellkjeden Sierra Tramuntana.

Det har vært sammenhengende bosetting på Mallorca siden tidlig i steinalderen, og i romertiden opplevde øya en kraftig oppblomstring. Rester fra denne perioden kan man fremdeles se i og ved den lille byen Alcúdia (ca. 7000 innb.) i nord. Her ligger Mallorcas eneste bevarte romerske amfiteater. Blant andre populære severdigheter i Alcúdia er bymuren fra middelalderen (1300-tallet). Også hovedstaden Palma har spennende, historiske attraksjoner å by på. Her må først og fremst den imponerende gotiske Catedral la Seu nevnes. Den ble påbegynt på 1200-tallet, men fullført først i 1601. En annen religiøs severdighet i nærheten av Palma er 1200-tallsklosteret Santuari de Lluc, berømt for skulpturen «Den sorte Madonna». Det er også et par godt bevarte slott i hovedstaden, bl.a. Castell del Belver fra 1309.

Turismen har vært Mallorcas viktigste inntektskilde siden begynnelsen av 1950-årene, ikke minst på grunn av det gunstige klimaet og de mange flotte badestrendene. Øya har typisk Middelhavs-klima, med milde vintre og varme, tørre somre. Antallet soldager i året ligger på rundt 300. Den 14 kilometer lange finkornede stranda i Alcúdia regnes for å være Mallorcas vakreste, men Palma-bukta kan skilte med hele 30 kilometer sandstrand. Det er for øvrig også en rekke andre strender på øya.

Aeropuerto Palma de Mallorca er en av de travleste flyplassene i hele Spania.

Málaga ligger i den sør-spanske regionen Andaluca, og regnes ofte som uoffisiell hovedstad på Costa del Sol. Byen har 576.725 innbyggere (2007). Om forstedene tas med, passererer folketallet 1 million. Málaga er en av Spanias største og viktigste havnebyer, og er i dag også landets nest største cruise-havn. Dette skyldes hele områdets betydning som populær feriedestinasjon. Badestrendene langs Costa del Sol er blant Europas beste.

To store elver, Guadalmedina og Guadalhorce, renner gjennom byen. Guadalmedina deler sentrum i to. På venstre elvebredd finner vi det historiske sentrum, mens det moderne bysentrum brer seg utover høyre bredd. Guadalhorce renner litt utenfor sentrum, gjennom de vestligste bydelene.

Málaga har et behagelig Middelhavs-klima, med hele 300 soldager i året. Den årlige gjennomsnittstemperaturen ligger på ca.19 grader C. Årets kjøligste måned er januar. Da varierer temperaturen om dagen mellom 11 og 18 grader C – mens den i årets varmeste måned, august, varierer mellom 26 og 32 grader C.

Byen er i tillegg rik på kultur, kunst og historie, og den har dermed en rekke spennende severdigheter å by på. Blant disse er Gibalfaro Slott med fantastisk utsikt over byen og Alcazaba-fortet som ligger rett i nærheten av slottet. Ellers må katedralen fra 1500-tallet nevnes, samt museet og barndomshjemmet til kunstneren Pablo Picasso. Andre typiske attraksjoner i Málaga er flamenco-show og tyrefekting. Utelivsmulighetene er også mange, og byen er bl.a. kjent for sine mange gode tapas-restauranter.

Handelsstedet «Malaka» ble anlagt av fønikerne rundt år 1000 f. Kr. Senere - på 700-tallet e. Kr. - etter at maurerne hadde erobret Spania, ble Málaga gjort til et viktig økonomisk sentrum

Det moderne Málaga vokste fram på 1900-tallet som en viktig industriby, særlig innenfor produksjon av jern- og stålprodukter. Dette la grunnlaget for en sterk økonomisk og befolkningsmessig ekspansjon. Etter 2. verdenskrig har turismen fått større og større betydning for byens økonomi.

Aeropuerto de Málaga, som ligger 8 kilometer sørvest for sentrum, er Andalucias største og Spanias 3. største flyplass.

Den spanske øya Ibiza (125.053 innbyggere i 2008) ligger i Middelhavet, og tilhører øygruppen Balearene. Ibiza ligger sørvest for Mallorca, og har vært et populært feriested siden 1960-tallet. Hovedstaden heter Ibiza by, og har 46.835 innbyggere.Høyeste punkt på Ibiza er Atalaya, som ligger 476 m.o.h.

Nordkysten av øya består av bratte klipper, mens sørkysten har lange sandstrender.

Øya er delt inn i 5 regioner: San Juan i nord, San Antonia i vest, Santa Eulalia i øst og San José i sør. Hovedstaden Ibiza by er en egen region som ligger på østkysten av øya.

Ibiza har et varmt og tørt klima – spesielt i perioden juni til september. Det er også i denne sesongen de fleste charterturister inntar øya der sol, bad og strandliv står i fokus. Ibiza er også kjent for å være en «party-øy» der festglade ungdommer møtes på de mange utesteder og nattklubber.

Ibiza by er delt inn i Gamlebyen - «Dalt Vila» og den mer moderne «Eixample». Gamlebyen står oppført på UNESCOs verdensarvliste, noe som skyldes at den gamle byarkitekturen, med trange smug og godt bevarte bygninger gir de besøkende et tydelig middelalder-inntrykk. Bydelen er i tillegg omgitt av en imponerende festningsmur fra 1500-tallet. Hovedstaden har også en flott katedral fra 1300-tallet i gotisk og barokk stil, samt flere andre severdige byggverk fra middelalderen.

Gran Canaria er den 3. største og den sørligste av øygruppen Kanariøyene som ligger i Atlanterhavet – ca. 210 km fra den nordvestlige kysten av Afrika. Øya har 829.597 innbyggere (2008) hvorav 381.123 innbyggere bor i hovedstaden Las Palmas. Viktigste næringsvei er turisme, med 2,2 millioner besøkende årlig.

Gran Canarias høyeste punkt er Pica de Las Nieves, som ligger 1949 m.o.h.

Øya har et behagelig og mildt klima hele året, med dagtemperaturer som stort sett ligger over 20 grader. Turister kommer til Gran Canaria først og fremst for å ha sol- og badeferie, og de mest kjente badebyene ligger på øyas sørlige del. Byene Playa del Inglés og Maspalomas har flotte sandstrender og et bredt utvalg av restauranter, diskoteker og butikker. De kilometerlange badestrendene her består av gul ørkensand (sanddyner) som over millioner av år er fraktet med vær og vind fra Saharaørkenen i Afrika.

Hovedstaden Las Palmas ligger nordøst på øya, og har flere turistattraksjoner. Her finnes mange flotte parker og torg, en rekke badestrender - der den mest populære er Las Canteras - et variert kulturtilbud med kino, teater, opera, konserter og flere årlige festivaler. I tillegg kan byen tilby mange interessante museer, gode shoppingmuligheter, hyggelige caféer og restauranter, samt et yrende natteliv.

I Las Palmas ligger «Cathedral de Canarias» - et av de viktigste historiske monumenter av kanarisk arkitektur. Katedralen er bygget i sengotisk og nyklassisk stil på 1500-tallet. Borgen «Castillo de la Luz» fra 1400-tallet er også en turistattraksjon i hovedstaden, der det dessuten finnes et sjøfartsmuseum.